Sjukförsäkring. Två ord som har plågat mig i hela mitt vuxna liv på olika sätt. Jag är inte ensam. Nästan 47 miljoner amerikaner har ingen sjukförsäkring. Det beräknas att i den enorma REMSA mänskligheten, vid en viss tidpunkt, runt 18% är kvinnor som har noll, zip, nada täckning för allt som kan gå fel med sin kropp eller sitt sinne, oavsett om det är en ingrown TÅNAGEL eller en terminal sjukdom.
Varför har försäkringen varit en personlig plåga, man frågar?
Kan du säga, "akuta BLINDTARMSOPERATION"?
Några av er vet vad jag talar om: det tar bara en av dessa oväntade lite hälsokriser att hända på den tiden av ditt liv (för mig, första gången var i mitt college år) när du djärvt vågar i världen genom lever utan försäkringsskydd.
Tur att jag lärde mig tidigt. Men att betala av en flera tusen dollar bill. för oplanerade kirurgi när du är en självgående stödja 20-någonting gör något om hur du visar dina övriga ekonomiska liv. Ditt mantra blir "Skaffa försäkring. Skaffa försäkring. "Det fungerar bra om du landa rätt jobb eller gifta sig med rätt makar.
Vad händer om du inte och du finner dig själv en av de miljoner som får med varje dag korsar deras fingrar att varken sjukdom eller olycka någonsin mörkare deras dörr?
Leah's Story
Jag är mer än medveten om företaget jag hålla i mitt eget ensamstående mamma världen. För närvarande vet jag minst två vänner som har fått kämpa med kamma igenom den information som är ute om hur du försäkra dig när verkligheten går inte att slå ut som om du hade planerat.
Jag frågade Leah, ensamstående mamma till en bedårande barnet, för att beskriva den situation som utspelade sig på grund av hennes dotters far överger dem strax efter hennes födelse.
Leah berättelse hör till det grå zon som kan vara ännu större än antalet oförsäkrade. Hon har täckning, men är knappast kan även använda den, samtidigt doling en stor del av hennes resurser att upprätthålla den.
"Som en enda arbetslös mamma till ett barn med nyligen åter diagnosen särskilda behov, vår sjukförsäkring situation är fruktansvärd. När jag var med min dotters far, jag var fullt sysselsatt i företagens världen med alla de förmåner och fördelar (full liv, hälsa och invaliditetsförsäkring, 401k, flex utgifterna konton, det fungerar.) Han lämnade efter att hon föddes, och sedan försöker vara allting för alla människor, jag avgick drygt ett år sedan efter en förändring och ökad resa gjorde min ställning ohållbar när en ensamstående förälder som saknar familj eller resurser för extra barnomsorg stöd. Min avsikt var att filen för arbetslöshet och för barn. Mitt ex, som är en skatte-och familjerätt advokat, är nu feigning amnesi om vår förhållande och verkligen hans föräldrars skyldigheter. "
Naturligtvis kommer inte alla ensamstående kvinnor kämpar med den juridiska / ekonomiska svårigheter att Leah har stött på, men hennes berättelse visar hur den del av livets överraskningar kan klippa vad som vid första verkar vara den mest stabila av fartyg. Till slut har hon betalat $ 7000 att framgångsrikt bevisa faderskap i domstol. Men hennes kamp är inte över.
Idag är hon barnet, som föddes sju veckor för tidigt, har haft flera hörsel och tal utveckling. Leah har reagerat som en mamma lejon med "ett praktiskt tillvägagångssätt och regelbundna mellanrum av 115% mamma i klassrummet försök att dra henne tillbaka in i" normala "area under kurvan."
Hon betalar mer än $ 400 per månad för försäkring. När anställda på heltid, hennes bidrag betalades ut via två gånger per månad $ 63 lönecheck avdrag. Men Leah täckning är nästan oanvändbara.
"Jag är rädd för att gå till läkare om inte" det blir riktigt dålig "på grund av rädsla och vetskapen om att någon diagnos kommer att leda till den oundvikliga befintliga skick klausul i mitt korta halvår sjukförsäkring politik . Jag kan ansöka om det statliga försäkrings-program för barn (SCHIP), men då vi förlorar vår primärvården läkare. Det oroar mig, eftersom kontinuiteten i primärvården är en indikator på hur väl ett barn kommer biljettpriset. Det läggs till och med "inte bra för en astmatiker, tal / hörsel / språk utmanas barnet en enda arbetslös mamma."
Hon band som "varje dag min dotter är hemma och sjuk är en annan dag att jag är arbetslös. Jag har inte haft en PAP eller årliga prov i nästan två år nu, för om ett problem skulle "dyker upp", jag får clobbered senare om den behandling som sträcker sig utanför den aktuella sexmånadersperioden. "
Leah säger hennes enda hopp är konstaterandet att pärla ett arbete som har allt hon behöver. Till detta mindre än rosenröd recession hon företag med 20 års stellar arbete historia, en lång referenslista, otroligt arbete etik och dubbla magisterexamina i hårda vetenskaperna. Hon skämt att hon letar efter en modig riddare på en vit häst, men verkligheten är att hennes stolthet skulle aldrig låta henne sätta sig i en relation som grundar sig på ekonomiska behov, även om hon vet, "Jag spelar roulette med min hälsa. "
En på miljonen
Leah's är bara en berättelse. Samtidigt finns det hopp om den politiska horisonten hela tiden, våra kroppar inte höra nyheterna. De många skyldiga som misshandel vår hälsa som står utanför vår omedelbara kontroll - miljögifter, osynligt virus och bakterier, cellulär sjukdomar som vi inte ens har namn ännu, för att inte tala oväntade olyckor - inte vänta tills tiden är inne för oss ekonomiskt.
Det är en dyster bild för många av oss.
Vad kan du göra åt det?
Om du behöver Försäkring nu
Om din arbetsgivare antingen inte har täckning eller om du inte har råd med sina bidrag, en stor marknad har utvecklats där du kan bokstavligen butik för enskilda politikområden.
Det är inte billigt, men om du är villig att vara flexibel - genom att acceptera större årliga självrisker, med din lista över omfattas läkare reducerats, betala mer för copays och betala ytterligare avgifter för sådan "extra" som syn-och sjukvård och tandvård -- - du kan hitta en politik som skulle kunna vara billigare än vad din arbetsgivare erbjuder, och definitivt mycket billigare än likvidationsförfaranden med en nödsituation eller annars oundviklig hälsa bekostnad utan försäkring.
Här är en kort lista över några välrenommerade försäkringsbolag som erbjuder en sådan politik:
Aetna
Cigna
Unicare
Hur mycket kommer detta att kosta dig? Prova eHealthInsurance att undersöka deras databas och får ingen skyldighet citerar jämförelser.
Se även online konsumentguide från Georgetown University Health Policy Institute for state-by-state information om hur man kan få och behålla sjukförsäkring.
Om du behöver hälso-och sjukvården, med eller utan försäkring, nu
Ta en titt längre än vad du är van att se på hälso-och sjukvård utövare i ditt område. Vissa kliniker kan bli en luffare rap eftersom de ser så många oförsäkrade eller med hjälp av regeringens program som Medicaid och Medicare.
Sanningen är att du ofta kan hitta några av de mest hängivna leverantörer på dessa metoder. Ofta är de yrkesverksamma som har valt av olika anledningar att göra mer än att fokusera på sin karriär, utan att också göra världen omkring dem en bättre plats genom direkta åtgärder och avsiktlig jobb val.
Självklart, det är inte alltid fallet - i vart fall ta reda på vad en riktigt bra läkare ska vara [länk här till Sacred Trust artikeln] och gör din RÄNNANDE genom att fråga vänner eller forska Internet. Din lokala United Way organ kan vanligtvis ange kontaktinformation för vad som är caustically kallat "utfattig sjukvård." Bara ignorera stigmatizing kategori titel - du behöver inte bor på gatan behöver (och förtjänar) billig sjukvård.
Du skulle bli förvånad över vad du hittar om du bara ringa och fråga om oförsäkrade kontor besök avgifter. Många kliniker har lägre arvoden - säga så lågt som $ 50 to $ 100 per besök - för alla utan täckning.
Var beredd att träffas svårt för många recept dock. Använd generiskt när den blir tillgänglig och kolla in nya program på nationell lågprisbutiker (som Wal-Mart, Target, och ännu större livsmedelsbutik kedjor) där du kan få generika och ibland andra droger för liten copays på $ 4 till $ 10.
Kostnaden för farmaceutisk behandling ensamt räcker för att uppmuntra en hälsosam person som radas upp sin plan på förhand av sjukdom eller olycka. Om du avveckla undvika läkare tills du behöver en större antibiotikum översyn kan du få betala flera hundra dollar för en runda av behandling. Försök att komma in på en doc medan du fortfarande har råd att hantera symtomen och innan infektionen enheter eller blir värre.
Advocate för dig själv
Liksom Leah många ensamstående kvinnor småningom lära sig genom några hårda, oförtjänt livets lärdomar som hälso-och sjukvården i USA inte kan tas för givet. Den grymma verkligheten är att tillgången till hälsovård är ännu inte ses av tillräckligt många av de människor vid makten som en rättighet - snarare är det behandlas som ett privilegium.
The Henry J. Kaiser Family Foundation har en av de mest omfattande och förståeligt multimediabaserat handledning om frågor som rör kvinnor och sjukförsäkring i USA. Ta en titt för att utbilda dig själv och andra om behovet av förändring.
Om din försäkring läget förändras snabbt:
Inte nöja sig med föråldrade föreställningar om försäkringsskydd eller om medicinska leverantörer.
Var öppen för att ändra dina tankar.
Utforska vad som verkligen är där ute i dag.
Om du är en av det minskade antalet kvinnor i USA med rätt mängd täckning till rätt pris för ditt hushåll, överväga att bli en politisk förespråkare för dina systrar. Slutligen har vi alla betalar för våra oförsäkrade grannar.
Skrivet av Tracy Morris